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Emílio Valentim Barrios
Menino dos Provedores, o nosso primeiro bacharel em Direito
O nosso município recém despertava para vida
social e política, quando o chefe de uma família
humilde que trabalhava nos campos da Estância dos
Provedores teve uma morte acidental, deixando na orfandade
esposa e vários filhos.
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De uma pobreza histórica, essa forte mulher seguiu
trabalhando para sustentar a prole, quando um tropeiro amigo,
que fazia paradas nessa localidade, resolveu pedir que lhe
entregasse a guarda de um menino que o ajudava nas lides
campeiras quando passava por lá na compra de gado.
Impressionado com a disposição, vivacidade,
mas sobretudo, com a inteligência e responsabilidade,
o estancieiro queria levá-lo para a cidade de Rio
Grande, onde morava, para que tivesse uma educação
intelectual mais apurada nas escolas de lá.
Depois de muito relutar e sabendo da honestidade do proponente,
a mãe resolve aceitar, com grande dor no coração,
o oferecimento, e o pequeno filho destas plagas seguiu para
a Rainha do Mar. Lá se concretizaram os prognósticos
do amigo, e o jovem Emílio Valentim Barrios destacou-se
de tal forma que foi encaminhado à Faculdade de Direito
de São Paulo, de tão gloriosa tradição
nas ciências jurídicas e na formação
de tantos políticos, inclusive de Wenceslau Brás
cuja carreira culminou no cargo de presidente da República.
Em 1861, Barrios recebe o título de bacharel em Direito
e passa a transitar na vida profissional e política,
sendo deputado provincial (inclusive foi o primeiro mergulhão
a receber tal encargo durante o Império). Atuou como
advogado na comarca rio-grandina e na capital do Estado.
Foi também jornalista, e se orgulhava muito em haver
contribuído com sua inteligência para abrilhantar
as páginas do jornal O Vitoriense, aliás,
o decano dos períodicos santa-vitorienses.
Hoje nossa terra lhe dedica humilde homenagem, dando seu
nome a uma rua de nossa urbe, mas lembrando que o trabalho
e a perseverança, aliados a uma grande força
de vontade, podem conduzir homens, mesmo de origem humilde,
a servirem sua Pátria e orgulhando a comunidade em
todo o seu conjunto.
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